Sportgastein
Úplně na konci údolí Gasteinertal leží resort Sportgastein. Jeho vrchol Kreuzkogel (nezaměňte s horou Kreuzkogel v Dorfgastein/Grossarl – je to podivné, že se dva kopce v jediném údolí jmenují stejně, ale je to tak) se pne do výšky 2 686 metrů a dělá tak ze Sportgasteinu nejvýše položené neledovcové středisko v Rakousku.
Přístup do Sportgasteinu není jen tak. Středisko leží sevřené na konci údolí a projet sem autem znamená překonat tři tunely, které nevyhlížejí zrovna tradičně „rakousky“, tj. označeně, osvětleně a moderně. Jsou to spíše díry vysekané do skály, jen trošku zpevněné betonem. Je potřeba také zaplatit mýtné 4 eura, ovšem jen v případě, že ještě nemáte skipas. Takto dorazíte až ke spodní stanici lanovky (1 600 metrů).
Na první pohled vypadá Sportgastein „o ničem“. Je tu jen jedna kabinková lanovka Goldbergbahn, rozdělená mezistanicí na úseky I a II, a dále jediná kotva Kreuzkogellift. Pro povrchního lyžaře tedy nezajímavé nudné středisko, které snad ve srovnání s ostatními nestojí ani za řeč. Ovšem to je chyba! Po vlastní zkušenosti silně doporučuji se tu zastavit.
Sportgastein a příležitosti pro freeride
Sportgastein je ukrutný zejména svými freeridovými možnostmi. Fantastická je zejména prudká osmikilometrová „ski route“ z vrcholu Kreuzkogel do minivesničky Heilstollen – zde ovšem nesjedete k žádné lanovce, nýbrž k mýtné bráně a zpět musíte skibusem. Ten však jezdí po celý den (každých cca 30-45 minut), proto jsme si tento sjezd bez obav dopřáli. Nejvíce si jej užijí snowboardisté, ovšem i lyžaři, kteří mají rádi něco jiného než neustálé hoblování upravených pist, si zde přijdou na své.
Hodně freeridových příležitostí najdete také na druhé straně od lanovky, některé z nich jsou však hůře přístupné a navíc mnohdy i ploché, takže méně zkušení hůře drží směr, což může skončit nepříjemným šlapáním.
