Údolí královen: posvátné pohřebiště rodin faraonů
Údolí královen leží nedaleko města Luxor v thébské nekropoli, která patří mezi nejnavštěvovanější místa v Egyptě. Thébská nekropole byla využívána jako pohřebiště, nedaleko Údolí královen se nachází i Údolí králů. Jak název napovídá, v místě mají odpočívat manželky starověkých faraonů. Nicméně název není úplně přesný, pohřebiště nejprve sloužilo pro syny a dcery faraonů. Teprve od dob Ramesse I. zde byly pohřbívány královny. Staré názvy území proto nesou jména jako Brány harému, Místo krásy či Místo faraonových dětí.
Výběr místa
Místo nebylo vybráno náhodou, jednak díky blízkosti Thébského štítu, který připomíná tvarem pyramidy. Jednak kvůli jeskyni s vodopádem, které měly symbolizovat lůno bohyně Hathor a plodnost. Staří Egypťané tak věřili v znovuoživení mrtvých.
V Údolí královen Egypťané pohřbívali od 18. dynastie, přibližně od 16. století před naším letopočtem, až do 20. dynastie. V době nadvlády Říma místo sloužilo jako klasický hřbitov do 4. století našeho letopočtu. Hroby byly nejen vykrádány, ale značně je v dalších stoletích poničily i přívalové deště.
Archeologické objevy
První archeologické vykopávky začaly na počátku 20. století, tehdy je systematicky vedl Ital Ernesto Schiaparelli. Díky němu byly objeveny nejdůležitější hrobky, mezi nimi i hrobka královny Nefertari, která je považována za jednu z nejkrásnějších. Zatím archeologové nalezli na sedm desítek hrobek. U některých panují dohady, komu mohly patřit, protože výzdoba je silně poničena.
Řada cestovních agentur nabízí celodenní výlety do Údolí královen, ty většinou bývají spojeny s návštěvou Údolí králů či chrámem královny Hatšepsut a dalšími blízkými zajímavostmi. Pokud turisté cestují samostatně, mohou si na celý den pronajmout místního průvodce.
